A Nossa História
Mais de 40 Anos a Construir Sonhos na AEJ
A nossa história é feita de paixão, dedicação e um compromisso inabalável com o desporto e o desenvolvimento da nossa comunidade. Fundada oficialmente em 1986, a AEJ tem raízes que se aprofundam até julho de 1982, com o nascimento de uma iniciativa que mudaria o panorama dos tempos livres: o nosso Campo de Férias Estamos Juntos (CFEJ).
Onde Tudo Começou: O Espírito do “Estamos Juntos”
Imaginem as traseiras de uma escola primária, vibrando com a energia de 65 crianças. Era assim que começava, em 1982, o primeiro CFEJ. Desde o início, o nosso objetivo foi claro: oferecer atividades desportivas diversas – Natação, Futebol, Voleibol, Judo e Xadrez – aliadas a passeios no parque, incentivando o movimento e a alegria. Foi uma iniciativa pioneira, preenchendo as férias escolares com experiências memoráveis.
O coração do CFEJ sempre foi o nosso ritual matinal. Crianças e monitores, de mãos dadas numa grande roda, partilhavam as novidades do dia, ouviam conselhos e, juntos, gritavam “Estamos Juntos!”. Este espírito de união e camaradagem tornou-se nossa identidade e perdura até hoje.
A cada ano, o CFEJ crescia e inoviava. Faixas e cartazes anunciavam a sua chegada, uma bandeira era hasteada diariamente, e a festa final noturna transformava-se num palco para a expressão artística e desportiva dos participantes. A nossa dedicação era tanta que até construímos um campo de basquetebol! Pequenos detalhes, como as t-shirts personalizadas com o logótipo do Campo de Férias, evoluíram para símbolos coloridos da nossa comunidade.
O Salto para a Associação: Um Novo Capítulo Desportivo
A energia desportiva do CFEJ foi o motor para a formalização da AEJ. A paixão pelo basquetebol, evidente nos jogos ao fim da tarde no nosso novo campo, e a vontade de competir em nome de um clube, culminaram na fundação da Associação Estamos Juntos em agosto de 1986. Assim, um grupo informal de entusiastas transformou-se numa associação, abrindo caminho para uma nova era no desporto local.
O basquetebol foi a nossa primeira modalidade oficial, rapidamente acompanhada pela natação, aproveitando o talento dos jovens da escola de natação municipal. Em 1987, começámos a competir oficialmente, marcando também a internacionalização do CFEJ com a receção de jovens de outros países. Nesse mesmo ano, a inauguração de um moderno Complexo Desportivo Municipal, com pavilhão e piscina interior, abriu novas portas. Competimos no Campeonato Nacional da 3ª Divisão de Basquetebol e na Associação de Natação local, e em 1988, um grande espetáculo público reuniu artistas locais, celebrando a nossa comunidade.
Consolidação e Sucesso: A Década de 90
A década de 90 foi um período de consolidação para a AEJ. Embora algumas secções tenham sido descontinuadas, como o basquetebol, a natação e o xadrez emergiram como os nossos pilares. O CFEJ continuou a ser o coração da Associação, transformando-se num programa de férias completo, focado na diversão e no bem-estar, com a festa final a ser um dos pontos altos do verão na cidade.
No xadrez, alcançámos resultados notáveis, incluindo um 2º lugar no Campeonato Nacional feminino em 1991, que levou uma das nossas jogadoras a competir internacionalmente nas Olimpíadas da modalidade. A partir de 1992, a nossa aposta nas camadas jovens rendeu frutos, com vários títulos distritais e bons resultados nacionais, culminando na subida à 2ª Divisão em 1999, colocando-nos entre as 20 melhores equipas do país.
Na natação, destacaram-se os resultados individuais, com muitos dos nossos atletas a conquistarem títulos e excelentes desempenhos a nível nacional. A partir de 1992, a AEJ tornou-se o único clube com secção de natação local, reforçando o nosso papel na formação de talentos. Durante esta década, também explorámos novas áreas, como o desporto automóvel, apoiando pilotos da região.
Novo Milénio: Crescimento, Diversificação e Reconhecimento
Com a virada do milénio, a AEJ deu um novo salto. Reorganizámo-nos, obtendo uma sede social e consolidando as nossas secções desportivas. Passámos a ser vistos como um parceiro essencial para o desenvolvimento desportivo local, e a nossa família cresceu com a inclusão da capoeira.
Em outubro de 2001, um marco importante: a Câmara Municipal cedeu-nos instalações no Complexo Desportivo, incluindo a gestão dos courts de ténis. Após um período de negociações, concentrámos a nossa sede, o CFEJ e as secções de xadrez, capoeira e natação neste complexo, otimizando as nossas operações.
A nova sede impulsionou uma maior diversificação. Criámos as secções de ténis e parapente, e estendemos o apoio a atividades como karting e motociclismo. Com esta expansão, a AEJ consolidou-se como um clube verdadeiramente eclético e uma das principais associações desportivas da região. Os sucessos continuaram, com a natação a destacar-se, incluindo um título de Campeão Nacional.
A nossa gestão foi renovada em outubro de 2005, com a presidência a ser assumida por um sócio não fundador, refletindo a evolução e o crescimento da AEJ. O foco na juventude e na dinamização dos nossos monitores do CFEJ foi uma prioridade. Em 2007, uma nova liderança jovem, oriunda dos nossos monitores, assumiu o clube. Embora algumas atividades tenham sido descontinuadas, o judo regressou em 2008, conectando-nos às nossas raízes do CFEJ, embora sem continuidade a longo prazo.
A Página Dourada: O Sonho Olímpico e o Futuro
Nesses anos, o trabalho de uma das nossas nadadoras começou a brilhar, levando-a a ser apontada pela Federação Portuguesa de Natação para um projeto Olímpico. Em 2010, ela conquistou a medalha de bronze nos Jogos Olímpicos da Juventude, em Singapura. Dois anos depois, alcançou o feito máximo: o apuramento para os Jogos Olímpicos de Londres 2012. Este foi o culminar de um sonho da AEJ e da cidade, uma visão que remonta aos anos 80, quando se acreditava que o nosso Complexo Desportivo poderia levar um jovem atleta aos Jogos Olímpicos.
Em 2010, uma nova liderança assumiu a AEJ, impulsionando ainda mais os resultados desportivos. O xadrez, por exemplo, chegou a competir na 1ª Divisão do Campeonato Nacional, entre as 10 melhores equipas do país. Em 2013, celebramos a longevidade da secção com um jovem xadrezista a sagrar-se vice-campeão Nacional de sub-08.
Embora nem todas as secções tenham alcançado o mesmo destaque a nível nacional, como o ténis, que enfrentou desafios nas suas instalações, o nosso foco manteve-se no desenvolvimento desportivo e na comunidade.
Em 2020, sob uma nova liderança, a AEJ continua a consolidar o seu projeto desportivo com cinco secções ativas: Natação, Ténis, Triatlo, Surf e Fitness, envolvendo mais de 100 atletas. O CFEJ, o nosso ponto de partida, continua a ser organizado, adaptando-se aos novos tempos, aumentando a duração e diversificando as atividades, sendo uma solução de confiança para as famílias durante as férias escolares.
A história da AEJ é uma prova do poder da comunidade, da dedicação ao desporto e da visão de um futuro onde todos podemos sentir e dizer “Estamos Juntos”.